ব্রিটেনের ওল্ডহ্যাম বাঙ্গালীদের প্রিয় মানুষ ও ভরসাস্থল ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশনের (ওবি)-এর শেষ কর্ণধার আলহাজ এম এ মান্নান। তিনি ছিলেন সংগঠনটির সর্বশেষ নির্বাচিত সভাপতি।
ওল্ডহ্যামের সর্বজন শ্রদ্ধেয় এম এ মান্নান প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে গত বুধবার (১৪ অক্টোবর) রয়্যাল ওল্ডহ্যাম হসপিটালে শেষ নি:শ্বাস ত্যাগ করেন (ইন্নালিল্লাহি ওয়াইন্নাইলাহি রাজিউন)। তিনি ছিলেন যুক্তরাজ্যর তৃতীয় ঘনবসতি বাঙ্গালী অধ্যুসিত ওল্ডহ্যামের বাঙ্গালী কমিউনিটির সর্বশেষ নির্বাচিত প্রতিনিধি (১৯৯৮)।
১৯৯০ সাল থেকে আমি এম এ মান্নানকে চিনি। তিনি ছিলেন, একজন কমিউনিটি ব্যক্তিত্ব, সফল ব্যবসায়ী, পরোপকারী এবং সাদা মনের মানুষ। তাঁর চলে যাওয়া ওল্ডহ্যামের বাঙ্গালী কমিউনিটির যে ক্ষতি হল তা কখনও পূরণ হবার নয়।
আলহাজ এম এ মান্নান বিশ্বনাথ উপজেলার টেংরা গ্রামে ১৯৪০ সালে জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৬১ সালের ৭ই আগস্ট তিনি যুক্তরাজ্যে এসে ব্রাডফোর্ড শহরে বসবাস শুরু করেন। পরবর্তিতে ১৯৭৪ সালে তিনি ওল্ডহ্যাম শহরে বসবাস শুরু করেন।
১৯৭৮ সালে ওল্ডহ্যাম প্যারিস হলে মরহুম আলহাজ মোবাশ্বির খানের সাথে ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন এম এ মান্নান। ১৯৭৮ থেকে ১৯৮৪ সাল পর্যন্ত মরহুম আলহাজ মোবাশ্বির খানের সাথে কাজ করেন। সর্বশেষ ১৯৯৮ সালে ২২ শে সেপ্টেম্বর নির্বাচনে তিনি ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন।
এরপর হঠাৎ তাঁকে সরিয়ে ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এ্যাসোসিয়েশনে চলে অনির্বাচিত ব্যক্তিদের ক্ষমতার দাপট। এম এ মান্নান জীবনের শেষ প্রান্তে এসেও চেষ্টা করেছেন, জনগণের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশনকে নির্বাচনের মাধ্যমে সংগঠনের সম্পদ বাঙ্গালীদের অধিকার পুনরুদ্ধার করতে; কিন্তু পারেন নি।
কাউন্সিলের সাথে আতাঁত করে নিলর্জ্জের মত স্বার্থান্বেষী মহল আবার এসোসিয়েশনের সভাপতি ও সেক্রেটারি দাবি করে এম এ মান্নান সাহেবের মৃত্যুর সংবাদ প্রচার করে। ক্ষণজন্মা এম এ মান্নান চলে যাওয়ার ফলে নিভে গেল ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশনের শেষ প্রদীপ। আজ যুক্তরাজ্যের প্রতিটি শহরে বাঙ্গালী কমিউনিটির প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন রয়েছে।
সেই সাথে রয়েছে সকলের অংশগ্রহণে গণতন্ত্র এবং সাহিত্য সংস্কৃতি চর্চা কিন্তু ওল্ডহ্যামের ঐতিহ্যবাহী ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশন ও বাংলা স্কুল বন্ধ করে বাঙ্গালিদের নিজস্ব ভবন বিক্রি করে দিয়ে চলে চরম অরাজকতা। বাংলাদেশ কাচারেল সেন্টার বাংলায় লেখা নাম মুছে ফেলে দিয়েছে স্বার্থান্বেষী মহল। শুধু তাই নয়, আমাদের পূর্ব পুরুষদের চালু করা শেরে বাংলা প্রাইমারী স্কুল তারা বন্ধ করে দিয়েছে তারা। এর কারণ বাংলা শিক্ষা তাদের কাছে খারাপ লাগে। এই বাঙ্গালীরা আবার অন্ধ হয়ে বিভিন্ন সময় নির্বাচন এলে ওদের পেছনে ঘুরে। আজ ক্ষণজন্মা এই শেষ প্রদীপ নিভে যাওয়ায় ওল্ডহ্যামবাসী যেমন শোকাহত, সেই সাথে ঘৃণা জানাই ওল্ডহ্যাম বাংলাদেশ এসোসিয়েশন (ওবি) দখলদারদের।
