শুরু থেকেই বিরাট কোহলিকে দলে নিতে অনিচ্ছা জানান সে সময় ভারতীয় দলের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। তখন ২০০৮ সালের শুরু কেবল। যুবদলের অধিনায়ক বিরাট কোহলির নাম তখন সবার মুখে মুখে। এই কোহলিই যে ভবিষ্যতে ভারতীয় ক্রিকেটের বড় তারকা হতে যাচ্ছেন, সেটির ইঙ্গিত ততো দিনে মিলে গেছে।
সবে উনিশ পেরোনো এই ব্যাটসম্যানকে খুব মনে ধরেছে সে সময় ভারতীয় ক্রিকেটের প্রধান নির্বাচক, সাবেক অধিনায়ক দিলীপ ভেংসরকার। তিনি দেশের এই তরুণের ব্যাটিং খুব পছন্দ করেছেন। কোহলিকে নিতে চাইলেন ভারতের সিনিয়র দলে।
তবে, ভেংসরকারের সেই ইচ্ছার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন অধিনায়ক ধোনি। কোহলির ব্যাটিং দেখে তবেই তিনি তাঁকে দলে চাইবেন—এমন কথাই বলেছিলেন। তখন কোচ গ্যারি কারস্টেনও পক্ষ নেন ধোনির।
কিন্তু ভেংসরকার নিজের ইচ্ছায় অটল রইলেন। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি ওর ব্যাটিং দেখেছি। ওকে এখনই দলে নেব আমি।’
পরে, ভেংসরকারের সঙ্গে পেরে ওঠতে না পেরে কোহলিকে দলে নিতে হয় ধোনির। শ্রীলঙ্কা সফরেই ভারতীয় দলে ডাক পান কোহলি। জাতীয় দলের হয়ে প্রথম সিরিজেই পান প্রথম ওয়ানডে ফিফটির দেখা। তারপর আর পিছনে ফিতরে তাকাতে হয়নি আর এই তারকা ক্রিকেটারকে। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে ভেংসরকার এসব কথা বলেছেন।